10 Tequila Kelas Bawah yang Layak Dibeli, Menurut Para Profesional

Terkait tequila, ada beberapa “keharusan” yang berlaku. Tequila harus dibuat dari tanaman agave biru. Dan harus diproduksi di beberapa wilayah di lima negara bagian Meksiko yang diizinkan untuk disebut “tequila.” Namun, selain aturan tersebut, cara pembuatan tequila bergantung pada merek yang memproduksinya. Misalnya, tequila dapat mengandung bahan tambahan, seperti pemanis, yang tidak perlu diungkapkan jika jumlahnya kurang dari 1% dari berat dalam botol. Dan meskipun tidak semua tequila dengan bahan tambahan itu buruk, bahan tambahan itu dapat berdampak besar pada profil rasa minuman keras.

Iklan

Saat ini, ada fokus baru pada tequila bebas aditif karena semakin banyak konsumen menuntut transparansi tentang apa yang mereka minum. Selain itu, karena banyak tequila murah diproduksi menggunakan aditif, pilihan bebas aditif cenderung lebih mahal. Faktanya, ada banyak tequila premium di pasaran dengan beberapa tequila termahal di dunia yang harganya mencapai ratusan dolar, bahkan ribuan dolar.

Untungnya, masih ada beberapa tequila terjangkau yang layak dibeli, terutama jika Anda ingin menggunakannya dalam koktail. Lagipula, bahkan Ina Garten lebih suka menggunakan tequila murah dalam margarita-nya. Kami berbicara dengan para bartender dan ahli minuman beralkohol agave untuk mengetahui rekomendasi tequila di bawah $30, termasuk beberapa yang bebas bahan tambahan.

Iklan

Rob McShea, direktur minuman Cococabana Rooftop Bar di The Brick Hotel di Oceanside, CA, merekomendasikan tequila Olmeca Altos Plata, yang katanya “cocok untuk dicampur dalam koktail dan cukup lembut untuk dinikmati begitu saja.”

Iklan

Merek tequila ini berawal dari kerja sama antara seorang penyuling ahli dan dua bartender yang menginginkan tequila berkualitas tinggi namun mudah didapat untuk digunakan dalam koktail. Dengan harga eceran antara $26-30, tequila Olmeca Altos Plata diproduksi di wilayah Jalisco yang disebut Los Altos, yang berada di dataran tinggi Meksiko. Tequila yang diproduksi di dataran tinggi cenderung lebih manis daripada tequila dataran rendah dan menurut McShea, Olmeca Altos Plata memiliki rasa jeruk yang manis.

Agave yang digunakan dalam tequila Olmeca Altos Plata dimasak dalam oven batu bata, sebuah proses yang memakan waktu tiga hari tetapi menghasilkan cita rasa yang lebih kompleks daripada metode autoklaf yang lebih cepat dan modern. McShea bukan satu-satunya yang menyukai Olmeca Altos Plata. Tequila ini telah memenangkan banyak medali emas dari berbagai kompetisi minuman beralkohol, termasuk Kompetisi Anggur & Minuman Beralkohol Internasional pada tahun 2022.

Iklan

Tequila Cimarrón berasal dari dataran tinggi Jalisco, yang disuling dari agave yang tumbuh di ketinggian lebih dari 4.600 kaki. Terverifikasi bebas bahan tambahan, Cimarrón Blanco dijual dengan harga sekitar $27 di toko eceran dan merupakan salah satu dari sedikit tequila bebas bahan tambahan yang terjangkau yang dapat Anda temukan di pasaran. Jesus Muñoz dari Good Lion Hospitality, yang akan memimpin program bar di Jaguar Moon yang akan segera dibuka di Ventura, CA, mengatakan bahwa Cimarrón Blanco adalah tequila favoritnya dengan harga di bawah $30. “Aroma agave yang kuat dengan sedikit rasa jeruk dan lada memberikan kekuatan yang kuat pada koktail agave apa pun,” katanya.

Iklan

Tequila Cimarrón dibuat oleh Enrique Fonseca, seorang legenda dalam industri tequila karena pendekatannya yang inovatif dalam membuat minuman keras menggunakan alembik dan alat penyuling tembaga. Ia juga merupakan salah satu orang pertama yang menua tequila lebih lama dari satu hingga tiga tahun yang dibutuhkan untuk dianggap sebagai tequila añejo, atau tequila yang berumur ekstra.

Dengan harga eceran sekitar $25, tequila El Tequileño Blanco diproduksi di Jalisco menggunakan agave yang tumbuh di dataran tinggi. Perusahaan ini didirikan pada tahun 1959 dan penyuling utama generasi ketiga saat ini mengawasi produksinya.

Iklan

Lucas Assis, mantan bartender dan influencer media sosial yang kontennya berfokus pada tequila, mezcal, minuman beralkohol hasil produksi sendiri, dan koktail, merekomendasikan El Tequileño Blanco sebagai “pilihan hemat yang bagus untuk membuat koktail saat diadakan di rumah.”

El Tequileño Blanco dianggap sebagai tequila “mixto”, yang berarti mengandung gula dalam bentuk lain. Dalam hal ini, piloncillo (gula tebu mentah) ditambahkan untuk fermentasi. Meskipun sekarang ada dorongan besar untuk 100% tequila agave, tequila mixto tidak selalu lebih rendah kualitasnya karena produk akhirnya bergantung pada proses penanaman dan penyulingan secara keseluruhan. Mixto sangat umum sebelum tahun 1980-an hingga terjadi kekurangan gula. Faktanya, ada beberapa mixto yang enak di luar sana dan El Tequileño Blanco adalah salah satunya, yang memiliki aroma agave yang dimasak dan sedikit rasa pedas di akhir. Minuman ini cocok untuk koktail tetapi juga cukup enak untuk diminum begitu saja. Dan seperti yang dicatat Assis, “El Tequileño Blanco adalah salah satu dari sedikit mixto bebas aditif di pasaran.”

Iklan

Arette Tequila memproduksi tequila tanpa bahan tambahan dan dengan harga eceran sekitar $25, harganya sangat terjangkau. Tequila ini dibuat oleh produsen generasi keempat dari keluarga Orendain yang tinggal di jantung kota Tequila di Jalisco. Meskipun merek Arette didirikan pada tahun 1986, keluarga Orendain telah berkecimpung dalam industri tequila sejak tahun 1900-an.

Iklan

Lucas Assis mengatakan bahwa tequila ini adalah tequila “well” miliknya saat ia bekerja sebagai bartender. Spirit “well” mengacu pada spirit berbiaya rendah yang disimpan oleh para bartender di well bar dan digunakan untuk membuat sebagian besar koktail mereka. “Saya percaya [it’s] salah satu pilihan dengan anggaran terbaik,” kata Assis, yang selanjutnya mencatat bahwa “tersedia secara luas dan mudah ditemukan.”

Arette menggunakan oven batu bata dan autoklaf untuk memasak agave (yang ditanam di luar kota Tequila), memadukan kedua metode tersebut untuk menghasilkan minuman kerasnya. Tequila Arette adalah contoh tequila dataran rendah yang baik dengan aroma rempah dan lada klasik.

Kesalahpahaman yang umum adalah bahwa tequila blanco adalah tequila yang tidak berumur, tetapi kategori tersebut sebenarnya memperbolehkannya untuk berumur hingga 59 hari. Akan tetapi, Tres Agaves bangga dengan fakta bahwa mereka membotolkan tequila blanco mereka tepat setelah distilasi sehingga rasa agave tidak hilang karena proses penuaan. Proses ini tampaknya berhasil untuk merek tersebut karena tequila blanco mereka pernah dianugerahi medali Emas Ganda di Kompetisi Minuman Keras Dunia San Francisco.

Iklan

Agave yang digunakan dalam tequila Tres Agaves ditanam di Lembah Tequila, sehingga menjadikannya tequila dataran rendah. Anda benar-benar dapat mencium aroma agave yang dimasak saat meminumnya dan profil rasanya merupakan keseimbangan yang pas antara rasa jeruk dan pedas. Dengan harga eceran $27, Lucas Assis mengatakan bahwa tequila blanco Tres Agaves “mungkin merupakan minuman yang paling mudah ditemukan dengan harga yang terjangkau.”

Gran Centenario adalah merek tequila dengan sejarah panjang. Merek ini didirikan pada tahun 1857 oleh Lazaro Gallardo, yang disebut-sebut sebagai Penyuling Tequila Master pertama dalam sejarah. Gran Centenario Plata adalah tequila blanco yang telah disimpan dalam pipóne kayu ek Amerika, yang merupakan tong besar yang digunakan untuk menyimpan dan menua tequila, selama tujuh minggu. Tequila ini memiliki aroma jeruk dan herbal dan proses penuaan membantu memberikan rasa yang lebih lembut yang tidak umum untuk tequila blanco.

Iklan

Jared Meisler, pemilik bar veteran di Los Angeles yang baru-baru ini membuka bar The Moon Room, merekomendasikan Gran Centenario Plata, yang dijual seharga sekitar $25 per botol. Meisler mengatakan ada tren saat ini “untuk menghilangkan rasa dan membuat vodka agave.” Namun, ia mencatat bahwa Gran Centenario Plata “memiliki sedikit rasa yang enak” dan benar-benar terasa seperti tequila.

Pueblo Viejo adalah merek yang populer di Meksiko tetapi tidak begitu terkenal di Amerika Serikat. Meskipun baru diperkenalkan di Amerika pada tahun 1989, merek ini telah ada sejak tahun 1886. Lini tequila-nya terjangkau, sehingga harganya terjangkau, terutama tequila tua, seperti reposado.

Iklan

Kategori tequila reposado berarti bahwa tequila telah berumur antara 60 hari dan satu tahun. Karena proses penuaan minuman keras dalam tong memerlukan waktu ekstra untuk diproduksi dan mengakibatkan hilangnya sebagian cairan karena penguapan (disebut “Angel's Share”), minuman keras tua seperti tequila reposado harganya lebih mahal daripada tequila blanco.

Pueblo Viejo Reposado adalah reposado langka yang dapat ditemukan pada kisaran harga ini, dijual seharga sekitar $27 per botol. Pengulas Wine Enthusiast Kara Newman memberi tequila ini skor 91. Jared Meisler juga merupakan penggemar Pueblo Viejo Reposado, dan mencatat bahwa tequila ini disimpan dalam tong kayu ek Prancis dan Amerika yang “memberikan rasa dan hasil akhir yang benar-benar luar biasa.”

Meskipun ada banyak kontroversi seputar merek tequila milik selebriti karena cenderung terlalu mahal, Teremana Tequila, yang dimiliki oleh Dwayne “The Rock” Johnson, sebenarnya merupakan pilihan yang terjangkau. Banyak merek tequila milik selebriti diproduksi di tempat penyulingan yang membuat tequila untuk berbagai merek. Namun, Teremana dibuat di tempat penyulingannya sendiri.

Iklan

Harga eceran Teremana mulai sekitar $21 untuk sebotol 375 ml. Merek tequila ini diluncurkan pada tahun 2020 dan dengan cepat menjadi populer. Tequila blanco bahkan memenangkan medali emas dalam Kompetisi Minuman Keras Dunia San Fransisco 2022. Tequila Teremana dibuat di dataran tinggi Jalisco, sehingga tequila blanco memiliki aroma jeruk yang cocok untuk margarita.

Resa Mueller, manajer bar di bar koktail R&D di Philadelphia, menggunakan tequila blanco Teremana dalam koktailnya. Mueller mengatakan bahwa minuman ini “renyah dan beraroma jeruk dengan sedikit rasa herba” yang menurutnya disebabkan oleh “metode produksi skala kecil yang memungkinkan karakter agave benar-benar menonjol.”

Espolòn Tequila disuling di Casa San Nicolas, sebuah penyulingan yang dibangun di Los Altos, Jalisco pada tahun 1996. Meskipun sejarahnya lebih pendek dibandingkan dengan beberapa tequila lain dalam daftar ini, Espolon adalah salah satu merek tequila yang tumbuh paling cepat di AS. Merek dan penyulingannya dijual ke Campari Group, sebuah perusahaan industri minuman besar, pada tahun 2008, tetapi Espolòn Blanco Tequila masih memiliki nilai yang bagus. Tequila ini dijual seharga sekitar $23 per botol dan memiliki peringkat 88 dari pengulas Wine Enthusiast Kara Newman. Tequila ini memiliki keseimbangan antara sedikit rasa manis tropis dan lebih banyak rasa sayuran dan pedas.

Iklan

Katie Stryjewski, penulis “Cocktails, Mocktails, and Garnishes from the Garden,” mengatakan bahwa Espolòn Blanco adalah tequila andalannya untuk membuat koktail. “Saya selalu merasa kualitasnya luar biasa untuk harganya,” kata Stryjewski. “Saya sudah mencoba beberapa merek yang lebih mahal dan saya tidak pernah menemukan yang lebih saya sukai daripada Espolòn.”

Olivier Rassinoux, Wakil Presiden Restoran dan Bar di Patina Restaurant Group, setuju dengan mengatakan, “Espolòn adalah tequila yang lezat, karena menghasilkan koktail yang sangat seimbang, tetapi dengan harga yang terjangkau.”

Banyak penyulingan tequila di Meksiko telah dibeli oleh merek-merek besar, tetapi Cazcabel Tequila masih dimiliki oleh keluarga. Penyulingan tersebut terletak di Atotolnico El Alto dan dimiliki oleh keluarga Vazquez, yang juga menanam agave di ladang tetangga. Erbin Garcia, direktur operasi di Las Perlas Mezcal Bar di West Hollywood, California, mengatakan bahwa tequila Cazcabel adalah “permata sejati.”

Iklan

Menurut Garcia, Cazcabel dibuat menggunakan agave yang ditanam oleh Alfredo Vazquez, petani agave generasi keempat yang “hanya memetik agave terbaik dari perkebunan keluarganya.” Hasilnya, kata Garcia, adalah “tequila artisanal yang murni, asli, dan dibuat tanpa bahan tambahan apa pun. Bersulang untuk itu!”

Tequila blanco merek ini hanya berharga sekitar $27 di toko eceran. Hal unik lainnya tentang merek tequila ini adalah bahwa penyuling utama Cazcabel saat ini, Yadira Hernàndez Lozana, adalah salah satu dari sedikit penyuling utama tequila wanita di industri ini.