Branzino dan sea bass adalah pilihan menu populer di mana pun, tetapi banyak orang, bahkan pecinta kuliner paling berpengalaman sekalipun, tidak tahu apa perbedaan antara keduanya. Banyak yang percaya bahwa branzino dan sea bass hanyalah dua nama berbeda untuk ikan yang sama, dan meskipun sebagian besar benar, detailnya bisa sedikit membingungkan.
Di satu sisi, branzino dan sea bass adalah hal yang sama. Keduanya termasuk dalam famili yang sama yaitu Serranidae, namun meskipun branzino merupakan salah satu jenis ikan bass, tidak semua jenis ikan bass termasuk branzino. Branzino adalah nama Italia untuk ikan bass, dan secara khusus mengacu pada jenis ikan bass yang ditemukan di perairan sekitar Eropa. Hal ini paling sering ditemukan di Mediterania, Laut Hitam, dan di perairan lepas pantai Afrika.
Sebaliknya, ikan bass adalah istilah luas yang mengacu pada berbagai macam ikan laut mulai dari ikan bass hingga ikan kerapu. Keduanya adalah ikan berwarna putih dengan tekstur ringan dan bersisik serta rasa ringan yang cenderung lebih manis. Selain itu, keduanya tinggi asam lemak omega-3, menjadikannya tidak hanya makanan lezat tapi juga sehat.
Memahami dasar-dasar ikan bass
Terdapat lebih dari 470 jenis ikan dalam famili Serranidae, termasuk semua jenis ikan bass dan kerapu. Di antara ikan bass, terdapat banyak variasi mulai dari bass laut hitam, bass bergaris, dan bass laut Asia, yang juga dikenal sebagai barramundi; hingga ikan bass Chili yang diberi nama tidak tepat yang sama sekali bukan ikan bass. Karena keluarga ikan ini memiliki begitu banyak varietas, ukuran mereka dapat mencapai berbagai macam dan penampilan yang sangat berbeda, mulai dari perak dasar hingga beraneka warna, dan memiliki garis-garis atau pola, tergantung pada ikannya.
Ada beberapa alasan mengapa ikan bass begitu umum dalam menu, termasuk fakta bahwa ikan ini cenderung memiliki tulang yang lebih besar sehingga lebih mudah dihilangkan dari jenis ikan lain yang tulangnya lebih kecil dan lebih halus; dan rasa lembutnya sangat serbaguna, memungkinkan koki berkreasi dengan rasa, bumbu, dan bahan yang digunakan saat menyiapkannya. Beragamnya cara menyiapkannya merupakan bonus tambahan bagi para koki dan pecinta kuliner, mulai dari memanggangnya dengan indah di atas panggangan atau melapisinya dengan remah panko renyah untuk hidangan masakan rumahan yang menenangkan.
Branzino adalah sensasi dunia yang berasal dari masakan Italia
Branzino, bentuk jamaknya adalah branzini, memiliki beberapa nama: ikan bass Italia, loup de mer (nama Perancis), dan ikan bass Mediterania (dinamai berdasarkan perairan tempat ia dipanen). Meskipun merupakan jenis ikan bass (yang tentunya berbeda dengan pelukis dan penyair terkenal Italia, Il Bronzino!), varietas ini konsisten dalam penampilannya dengan warna abu-abu yang memudar menjadi bagian bawah putih.
Ini adalah pilihan berharga di kalangan koki, karena penikmat makanan laut menyukai teksturnya yang ringan dan bersisik serta rasa menteganya. Rasanya tidak terlalu amis, menjadikannya ikan serbaguna yang cocok dipadukan dengan berbagai rasa lainnya dan fakta bahwa ikan ini tidak terlalu bertulang hanya menambah popularitasnya.
Meskipun branzino sebagian besar berasal dari perairan Eropa dan Afrika, branzino juga dibudidayakan di Amerika Utara, menjadikannya sensasi kuliner dunia. Namun, masih banyak koki yang ingin mempertahankan resep yang konsisten dengan akar Italia dan menyajikan ikan ini dengan lebih banyak cita rasa Eropa, seperti memanggangnya utuh dengan olesan minyak zaitun yang lembut dan tambahan lemon yang menyegarkan. Pilihan populer lainnya termasuk memanggang branzino (tip rahasia: memanggang ikan yang sempurna jauh lebih mudah daripada yang Anda kira!) atau menggorengnya sebentar, namun apa pun metode memasak pilihan Anda, hasilnya selalu sama: hidangan laut lezat yang sehat, lezat, dan canggih.