Kegilaan dunia terhadap cokelat bukanlah hal baru, yang sudah dimulai sejak ribuan tahun lalu di Meksiko, tempat minuman seremonial diyakini dibuat dari biji — atau mungkin ampas — buah kakao (alias buah pohon kakao, yang menjadi sumber cokelat). Sejak saat itu, orang-orang telah memanfaatkan komoditas lezat ini dalam berbagai cara selain sekadar minuman, termasuk dalam kue rumahan yang lezat dan hidangan penutup yang lezat seperti pai krim Boston.
Iklan
Namun, meskipun kita sudah familier dengan bahan terkenal ini, masih ada satu hal yang membuat banyak dari kita bingung — yaitu benda putih aneh yang terkadang ditemukan di permukaannya. Ya, sebagian besar dari kita mungkin pernah membuka sebatang cokelat, hanya untuk menemukan zat aneh seperti bubuk atau bergaris-garis menghiasi bagian luarnya, dan kemudian a) membuangnya atau b) mengabaikan kehati-hatian dan tetap memakannya.
Fenomena ini disebut chocolate bloom, dan meskipun tidak terlalu cantik dan juga dapat memengaruhi rasa dan tekstur cokelat, sebenarnya fenomena ini sama sekali tidak berbahaya. Itu karena yang dimaksud bukanlah debu, jamur, atau, pada kenyataannya, apa pun yang tidak Anda inginkan di dekat mulut Anda — melainkan, pemisahan bahan-bahan di dalam cokelat itu sendiri.
Iklan
Dua jenis bunga coklat
Mekar cokelat dapat muncul dalam dua bentuk berbeda (dan terkadang bahkan secara bersamaan), masing-masing dengan latar belakangnya sendiri. Mekar putih seperti tepung, yang dikenal sebagai mekarnya gula, merupakan hasil dari gula di dalam cokelat yang menguap dan kemudian menempel di permukaan sebagai kristal, yang terjadi saat terpapar kelembapan atau air (misalnya, karena disimpan di dalam lemari es) atau perubahan suhu yang cepat. Selain memengaruhi tampilan cokelat, hal ini juga dapat menyebabkannya mengembangkan tekstur berpasir atau kasar yang tidak enak rasanya tetapi tentu saja masih dapat dimakan.
Iklan
Demikian pula, jenis lapisan yang bergaris-garis, putih, dan abu-abu — yang dikenal sebagai lapisan lemak — terjadi saat cokelat disimpan di lingkungan yang terlalu hangat, yang menyebabkan mentega kakao mencair, mengeras kembali, dan muncul kembali di permukaan sebagai kristal. Namun, hal ini tidak selalu disebabkan oleh penyimpanan yang tidak tepat di pihak konsumen; hal ini juga dapat terjadi selama pembuatan jika cokelat tidak ditempa dengan benar. Sekali lagi, cokelat ini mungkin tidak terlihat atau terasa seperti yang diinginkan, tetapi sama sekali tidak ada salahnya memakannya.
Cara menggunakan coklat mekar (dan menghindarinya sama sekali)
Jika Anda dapat mengatasi kekurangannya, ada banyak cara lain untuk memanfaatkan cokelat yang mekar. Memotongnya atau melelehkannya untuk digunakan dalam kue dan hidangan penutup favorit Anda adalah cara yang ideal, karena cara ini membantu menyembunyikan tampilannya yang cacat sekaligus membalikkan proses pemisahan yang menyebabkan masalah tersebut. Jika Anda mencari inspirasi resep, cobalah kue kering keping cokelat kelapa yang kenyal ini atau mousse cokelat ini.
Iklan
Dan jika Anda ingin menghindari cokelat yang mekar sama sekali, ikuti saran dari pembuat cokelat terkemuka di New York dan juri utama “Nailed It!” Jacques Torres, yang menekankan pentingnya penyimpanan yang tepat. Menurut situs web resmi Jacques Torres Chocolate, mekarnya gula dapat dicegah dengan memasukkan cokelat ke dalam wadah kedap udara atau membungkusnya dengan beberapa lapis plastik sebelum memasukkannya ke dalam lemari es. Saat siap dimakan, cokelat harus didiamkan hingga mencapai suhu ruangan secara perlahan untuk mencegah pengembunan — Anda hanya perlu membiarkannya di atas meja selama beberapa jam. Di sisi lain, untuk menghindari mekarnya lemak, Anda harus menyimpan cokelat di tempat yang sejuk, gelap, dan kering dengan suhu yang nyaman yaitu 70 derajat Fahrenheit atau di bawahnya. Namun, jika Anda menemukan lemak menutupi cokelat Anda, Torres mengatakan bahwa hal itu semudah menyeka permukaan cokelat dengan ujung jari Anda — tindakan sederhana yang pada dasarnya akan melelehkan lapisan lemak. Siapa sangka?
Iklan