Bir putih pucat telah menguasai budaya bir selama beberapa tahun terakhir, terutama dalam hal pembuatan bir tradisional. Tidak ada keraguan bahwa Anda telah mengetahui konsep IPA kerajinan yang sangat pahit dan hoppy yang tampaknya merasuki dunia bir. Namun jika dipikir bahwa stereotip ini merangkum seluruh pasar bir pucat, maka bir jenis ini akan terjual habis. Meskipun agak mudah untuk membedakan perbedaan antara IPA dan pale ale lainnya berdasarkan komponen pahit hoppy, perbedaannya tidak berakhir di situ.
Selain India – huruf “I” dalam IPA – ada dua anggota keluarga pale ale lain yang disebutkan secara regional: Inggris dan Amerika. Meskipun tidak ada yang lebih maju dari IPA pada umumnya, keduanya tetap memiliki rasa hoppiness, di samping rasa malt. Namun, meskipun bir pucat Inggris (atau dikenal sebagai bir pahit) cenderung mengkhususkan diri pada rasa malt yang dalam, bir pucat Amerika mengorbankan sedikit rasa malt untuk mendapatkan lebih banyak lompatan dalam profil rasanya, sering kali memanfaatkan hop Cascade yang lebih beraroma jeruk yang dibuat di Amerika Serikat.
Bir putih pucat Amerika mewakili evolusi dalam pembuatan bir
Saat melihat perbedaan antara pale ale Amerika dan Inggris, profil rasa bukanlah satu-satunya hal yang perlu dipelajari. Sama seperti kisah asal usul IPA, bir pale Amerika dapat ditelusuri garis keturunannya kembali ke nenek moyangnya di Inggris. Namun, seiring berjalannya waktu, praktik dan bahan-bahannya berubah agar sesuai dengan situasi dan kepekaan para pengrajin dan konsumen dunia baru. Terkait pale ale Amerika dan Inggris, perbedaan ini tidak hanya terlihat pada jenis hop yang digunakan, tetapi juga pada praktik pembuatan birnya.
Untuk bir pucat Inggris, seperti kebanyakan bir lainnya, ragi bir dengan fermentasi teratas sangat penting untuk fermentasi, sehingga memberikan aroma buah yang halus pada minuman tersebut. Selain metode pembuatan bir tradisional, biasanya tidak ada bahan tambahan yang ditambahkan untuk membuat bir lebih kuat daripada sebelumnya. Bir pucat Amerika dimulai seperti ini, meniru praktik pembuat bir Inggris. Namun, selama bertahun-tahun, ada beberapa hal yang berubah. Selain rata-rata menyeduh dengan persentase alkohol yang lebih tinggi, dry-hopping – menambahkan hop ekstra selama atau setelah fermentasi untuk mendapatkan rasa yang lebih hoppier – juga biasa terjadi pada pale ale Amerika. Baik dalam rasa maupun metode, bir pucat Inggris dan Amerika telah mengukir ceruknya masing-masing.