Apa Rasa Black Licorice Itu?

Dalam dunia makanan, hanya ada sedikit rasa yang memiliki polarisasi seperti licorice hitam. Tanyakan pada beberapa orang, dan mereka akan memberi tahu Anda bahwa mereka tidak pernah merasa cukup, sementara yang lain secara aktif menghindarinya seperti wabah. Namun, mungkin ada satu hal yang bersifat universal, dan itulah pertanyaannya: Apa sih rasa licorice hitam itu?

Jawabannya akan membawa Anda pada perjalanan kembali ke masa lalu dan keliling dunia, dari Timur Tengah dan India hingga Mesir dan Skandinavia, dan seterusnya – semua wilayah yang menjadi sumber atau tempat berlindung dalam budayanya. Akar licorice itu sendiri, Glycyrrhiza glabra, sebenarnya adalah kacang-kacangan, dan sangat manis (tepatnya 50 kali lebih manis dari gula putih standar). Ia juga mengandung sekitar 300 senyawa, tetapi rasa khasnya dikaitkan dengan satu senyawa tertentu: glisirrhizin.

Rasa licorice hitam sering digambarkan pahit, bersahaja, dan herba, dibandingkan dengan adas manis dan adas. Faktanya, referensi tersebut begitu luas sehingga tidak jarang permen yang menyebut dirinya licorice juga diberi minyak adas manis (walaupun ada perbedaan mencolok antara rasa adas manis dan licorice).

Perlu diperhatikan bahwa jika Anda tidak menyukai profil rasa licorice hitam, Anda tidak perlu mengesampingkan jenis licorice merah, karena rasanya tidak sama. Red Vines, misalnya, diformulasikan dengan rasa seperti campuran buah beri. Licorice juga pada dasarnya tidak asin — rasa itu berasal dari amonium klorida, bukan garam meja sebenarnya. Beberapa variasi licorice juga diberi rasa tambahan seperti mint, atau bahkan dilapisi coklat. Anda juga dapat menemukan aroma licorice dalam camilan lezat lainnya, seperti horchata, atau resep yang dibuat menggunakan bubuk lima bumbu Cina.

Selain rasanya, licorice telah digunakan untuk pengobatan sepanjang sejarah. Secara khusus, ia memiliki kekuatan untuk bertindak sebagai anti-inflamasi, meredakan refluks asam, menangkal gigi berlubang, menyembuhkan jerawat, dan berfungsi sebagai antimikroba. Konon, akar ini juga bisa berbahaya bila dikonsumsi dalam jumlah banyak dalam jangka waktu lama. Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Foods, glisirrhizin berpotensi menumpuk di sistem Anda dan menyebabkan masalah seperti kadar kalium rendah, aritmia, dan gagal ginjal serta jantung kongestif – akibat yang jauh lebih mengerikan daripada rasa licorice yang berpotensi menyinggung. Tentu saja, jika Anda pecinta licorice yang menyukai rasa yang super unik, terkadang sulit ditentukan, namun luar biasa, Anda tetap dapat menikmati licorice hitam dengan wajar.