Bagaimana Makanan Penutup yang Terinspirasi Mormon Menjadi Tradisi Liburan di Utah

Apa persamaan pasta, permen, dan buah jeruk? Sebenarnya tidak ada apa-apa, kecuali fakta bahwa bahan-bahan yang tidak biasa ini digabungkan untuk menciptakan resep Mormon kuno yang disebut salad mata katak. Hidangan buah-buahan yang sepenuhnya vegetarian (amfibi tidak ditemukan di mana pun) sangat erat kaitannya dengan Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir di Utah, di mana hidangan ini sering terlihat di acara seadanya, acara, pertemuan keluarga, dan hari libur seperti Thanksgiving.

Seperti banyak hidangan vintage lainnya, salad mata katak bisa memecah belah. Bagaimanapun, rasanya lembut, menggumpal, dan bertabur potongan buah berwarna-warni. Variasinya banyak sekali, namun umumnya salad pasta versi manis ini mengandung bahan-bahan yang campur aduk, antara lain pasta acini di pepe, jeruk mandarin, kelapa parut, marshmallow, nanas kalengan, jus nanas, telur, dan krim kocok. Meskipun tidak jelas juru masak ahli mana yang pertama kali menggabungkan bahan-bahan ini, resepnya telah dinikmati setidaknya selama 60 tahun, mendapatkan popularitas di seluruh Negara Bagian Sarang Lebah dan regional.

Salad mata katak sangat mirip dengan salad ambrosia, yang sebagian besar menggunakan bahan yang sama kecuali pasta, atau nasi yang dimuliakan, hidangan yang pada dasarnya sama tetapi menggunakan nasi sebagai pengganti pasta. Seperti salad pencuci mulut lainnya, salad ini berfungsi sebagai lauk untuk makanan utama dan sebagai hidangan penutup — artinya tidak jarang memakannya dua kali dalam satu waktu makan.

Kenapa pasta? Acini di pepe, pasta yang relatif tidak dikenal bentuknya kecil dan berbentuk seperti biji; ketika dimasak dan ditambahkan ke dalam salad, teksturnya kenyal mirip dengan bola tapioka kecil atau nasi dalam puding pencuci mulut. Mungkin dari sinilah namanya berasal — potongan-potongan kecil tersebut sesuai dengan ukuran dan tekstur mata katak. Meskipun secara teknis merupakan salad pasta, hampir tidak ada kemiripan dengan resep gurih klasik.

Untuk salad mata katak, kuning telur dimasak dengan jus nanas, garam, gula, dan tepung maizena untuk membuat custard. Pasta yang sudah matang ditambahkan ke dalam puding dan dibiarkan dingin semalaman di lemari es agar bisa menyerap semua rasa; keesokan harinya ditambahkan buah-buahan dan kelapa. Krim kocok — buatan sendiri atau dibeli di toko seperti Cool Whip — dilipat. Sentuhan puncaknya adalah taburan marshmallow mini (variasi warnanya membuat hiasan menjadi cerah) dan terkadang ceri maraschino. Hidangan ini disajikan dingin, dan yang terbaik adalah mendinginkannya selama beberapa jam di lemari es sebelum disajikan.

Berdasarkan bahan-bahannya, tidak ada bahan yang bersifat lokal di wilayah Rocky Mountain, atau bahan tertentu yang terkait dengan gereja Mormon. Lantas, bagaimana tepatnya resep ini menjadi hidangan utama dalam budaya makanan agama ini?

Seperti hidangan vintage lainnya, asal muasal salad mata katak agak sulit dilacak. Resep-resep telah ditemukan di buku masak gereja dan di bagian belakang kotak pasta acini di pepe setidaknya sejak tahun 1960-an. Namun, penciptaannya masih menjadi misteri. Hal yang sama juga berlaku untuk salad Ambrosia, yang sepertinya mulai bermunculan di buku masak sekitar akhir tahun 1800-an. Jadi, mungkin saja salad mata katak adalah variasi dari resep lama ini.

Terlepas dari mana asalnya, komunitas Mormon telah mengklaim salad mata katak sebagai miliknya. Masuk akal jika salad mata katak menjadi populer sebagai hidangan seadanya untuk pertemuan gereja dan keluarga, karena mudah dibuat dalam jumlah besar; namun, tidak jelas kapan atau mengapa resep ini dikaitkan dengan Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir. Utas Reddit dan blogger Mormon mengonfirmasi bahwa ini adalah bagian integral dari budaya makanan agama, disajikan bersama hidangan lain seperti jello hijau dan kentang pemakaman.

Jika Anda bukan bagian dari gereja OSZA atau tinggal di wilayah Rocky Mountain, ini mungkin tampak seperti resep khusus atau tidak jelas — tetapi ini lebih populer dari yang Anda harapkan. Pada tahun 2014, New York Times melaporkan bahwa itu adalah resep yang paling banyak dicari di Google di empat negara bagian — Colorado, Wyoming, Nevada, dan Idaho — dan menempati posisi kedua di Utah. Apakah Anda berencana menjadikan salad mata katak sebagai pendamping hidangan Thanksgiving Anda? Jika demikian, pertimbangkan untuk membuat marshmallow tiga bahan sendiri.