McRib ikonik McDonald's lahir berkat koki René Arend menyusul kesuksesan besar Chicken McNugget, yang juga ia ciptakan. Restoran McDonald's di seluruh negeri mulai kehabisan ayam, jadi untuk melawan pelanggan yang marah, koki yang berpikiran cepat ini menyiapkan McRib: Patty babi yang dibuat agar terlihat seperti iga barbekyu. Namun namanya menyesatkan, karena sandwich tersebut hanya berisi sedikit atau tanpa daging iga dan tanpa tulang. Pada tahun 1982, McRib dirilis ke publik di Amerika Serikat.
Meskipun McRib menerima banyak cinta ketika kembali ke menu setiap tahun (rantai makanan cepat saji mengatakan bahwa item tersebut bersifat musiman untuk menjaga menu tetap segar), pada awalnya McRib bukanlah favorit penggemar. Faktanya, itu disebut sebagai “McFlop” pada rilis awal. Selama tahun-tahun berikutnya, McRib mulai ditinggalkan dan kembali ke menu secara acak karena alasan yang masih belum dapat dipahami oleh konsumen. Karena permulaannya yang buruk, banyak yang bertanya-tanya bagaimana sandwich kontroversial ini berubah dari bencana makanan cepat saji menjadi makanan yang ditunggu-tunggu. Jawabannya? Pemasaran.
Mengapa McRib adalah McClassic
Mereka yang skeptis terhadap sandwich berpendapat bahwa McDonald's menjadikan McRib sebagai item menu terbatas karena kelangkaan melahirkan permintaan. Menurut teori ini, rantai makanan cepat saji menggunakan taktik tersebut untuk menciptakan gebrakan seputar penawaran tersebut. Perusahaan ini juga telah mengadakan beberapa tur perpisahan — pada tahun 2005, 2006, 2007, dan 2022. McDonald's bahkan memulai petisi “Selamatkan McRib” setelah pengumuman penghentian produk tersebut pada bulan November 2005, serta pembuatan Babi Tanpa Tulang. Asosiasi Petani Amerika yang bertindak sebagai sponsor imajiner untuk acara makan tersebut.
Meskipun cukup jelas bahwa McDonald's berada di belakang seluruh gerakan ini, hal ini benar-benar berhasil – pada tahun 2007, perusahaan tersebut menghasilkan $30 juta dari sandwich tersebut, dengan menjual daging babi sebanyak 7 juta pon. Hilangnya dan kembalinya McRib yang tidak dapat diprediksi juga secara historis berhasil dengan baik bagi merek tersebut karena barang musiman biasanya menghasilkan penjualan yang mengesankan karena tingginya permintaan. Karena hal ini selalu terjadi setiap kali sandwich tersebut kembali lagi, sangat kecil kemungkinannya McRib akan mendapatkan tempat yang didambakan sebagai item menu permanen.
Penggemar McMega terus menghidupkan kembali warisannya
Meskipun seluruh strategi pemasaran menyisakan keraguan bahwa McDonald's benar-benar berencana menghentikan McRib, konsumen tampaknya tidak keberatan. Mereka pasti akan terus membeli sandwich tersebut selama perusahaan terus menampilkannya di depan wajah mereka. Dan meskipun berbagai pengulas makanan mengklaim bahwa McRib hanyalah segumpal daging babi biasa, jumlah pengikut setia item menu tersebut pasti melebihi jumlah pembencinya. Penggemar besar McRib (termasuk nama-nama besar seperti Rhett McLaughlin dari “Good Mythical Morning” dan tokoh media Jack Osbourne) menjaga warisannya tetap hidup, kemungkinan besar karena menu ini tidak ada duanya di menu McDonald's. Meskipun patty daging babi yang diolesi barbekyu sangat memecah belah, tidak dapat disangkal bahwa ini adalah salah satu item musiman paling ikonik di restoran cepat saji mana pun.
McRib mendapatkan keuntungan besar pada tahun 2024 dan akan muncul di menu mulai tanggal 3 Desember. McDonald's juga akan menjual “A Whole Lotta McRib Sauce” — topping barbekyu ikonik sandwich tersebut — dengan harga setengah galon. Pastikan untuk mendapatkannya selagi bisa, karena itu tidak akan bertahan lama.