Bagaimana Sandwich Bologna Menjadi Makanan Pokok Saat Makan Siang

Jika Anda masih kecil sebelum pertengahan tahun 1990-an, sandwich bologna — disajikan dingin atau digoreng, dengan irisan tomat dan mayo di atas roti putih — hampir pasti ada di menu. Anda bahkan mungkin ingat orang tua atau kakek-nenek membungkus sandwich yang sama untuk dibawa ke kantor sebagai makan siang mereka. Sandwich bologna dapat membangkitkan kenangan nostalgia yang menenangkan, atau rasa jijik terhadap bahan-bahan dasar yang lembek dan biasa-biasa saja. Apa pun pilihannya, selama sebagian besar abad ke-20, sandwich bologna adalah makanan pokok saat makan siang. Itu masih muncul di menu restoran dari waktu ke waktu, termasuk menjadi sorotan di Louisville, Gralehaus Kentucky; salah satu restoran “Diners, Drive-Ins, dan Dives” yang patut dikunjungi. Bahkan saat ini, ia tetap menjadi favorit keluarga di banyak rumah.

Bagaimana bologna — dibandingkan, katakanlah, salami — menjadi isian sandwich standar untuk semua orang mulai dari anak sekolah hingga pekerja kantoran? Seperti kebanyakan hidangan klasik di Amerika Serikat, ini adalah kisah imigran, disesuaikan dan diberi sentuhan khas Amerika. Bologna pada dasarnya adalah keturunan mortadella yang berasal dari Bologna, Italia (sesuai dengan namanya). Diperkirakan imigran Jerman membawanya ke Amerika pada abad ke-19 bersama dengan frankfurter atau hot dog dan sosis lainnya. Dengan maraknya makanan kemasan dan diproduksi secara massal di awal dan pertengahan abad ke-20, bologna (atau omong kosong) dengan cepat menjadi barang umum dan terjangkau di setiap lemari es dan lemari es.

USDA mengklasifikasikan bologna sebagai “sosis yang dimasak dan/atau diasap”. Potongan daging sapi, babi, atau ayam dipanaskan dan dicampur menjadi pasta seragam dan akhirnya dibentuk menjadi cakram merah muda yang sebagian besar dari kita sekarang kenal sebagai bologna. Di AS, pasta harus seragam tanpa lemak yang terlihat dan mengandung daging, lemak, air, dan bahan pengikat non-daging dalam proporsi tertentu.

Tapi itu tidak dimulai seperti itu. Di kota Bologna, Italia, pendahulunya yang serupa namun lebih beraroma, mortadella, telah memenuhi perut selama ribuan tahun, berdasarkan catatan sejarah dan arkeologi. Mortadella sebenarnya adalah daging padat karya dan berkualitas tinggi. Mencincang daging dengan tangan membutuhkan keterampilan, dan bumbu yang spesifik. Prosesnya secara resmi dikodifikasi oleh kepausan pada tahun 1661 dan bahkan saat ini, mortadella Italia mengikuti aturan produksi yang ketat: Harus menggunakan daging babi berkualitas tinggi (tidak ada daging lain), dan memiliki blok lemak, daging, dan rempah-rempah yang terlihat jelas.

Bologna menjadi nama tidak resmi untuk sosis cincang halus serupa yang secara hukum tidak bisa disebut mortadella. Baloney ternyata adalah seorang Amerikanisme. Kata ini berasal dari kata bologna pada pertengahan tahun 1800-an, muncul dalam lagu dan artikel berbasis dialek yang lucu. Baru pada tahun 1920-an istilah ini juga berarti kepalsuan. Meskipun iklan Oscar Mayer yang populer pada tahun 1970-an menampilkan seorang anak yang bernyanyi tentang nama depan “omong kosong” mereka, produk itu sendiri diberi label bologna.

Pada abad ke-20, serangkaian peristiwa — Depresi Hebat, peningkatan popularitas sandwich sebagai makanan pada tahun 1920-an, dan menjamurnya alat pengiris daging deli — membantu mendorong bologna menjadi yang terdepan dalam daging sandwich. Setelah Perang Dunia II, barang-barang yang diproses dan dikemas menjadi lebih diminati — dan pada pertengahan tahun 1960-an, program makan siang di sekolah mencakup sandwich bologna. Beberapa tahun kemudian, mantan Wakil Presiden Pemasaran, Jerry Ringlien, mengatakan bahwa Oscar Mayer menjual bologna sebanyak penjualan hot dog.

Institusi lain termasuk sistem penjara juga memasukkan sandwich bologna. Mereka diberikan kepada buruh tani Meksiko, dibawa ke Amerika melalui program Braceros pada tahun 40an dan 50an. Para peneliti di kapal selam Alvin bahkan mengemas sandwich bologna untuk ekspedisi laut dalam yang gagal pada tahun 1968. Pada akhir tahun 90an, penjualan mulai menurun karena orang-orang beralih ke makanan yang mereka anggap lebih sehat. Meski begitu, penjualan bologna terus mengalami peningkatan selama resesi ekonomi.

Secara keseluruhan, bologna masih memiliki banyak peminat. Di Lil Red — tempat barbekyu milik orang kulit hitam yang dinominasikan oleh James Beard di Seattle — terkadang Anda akan menemukan sandwich bologna goreng asap di menu, bersama dengan daging babi brengsek berbumbu Jamaika dan ayam kari. Di Makan Siang Kecil Salty Lunch Lady di Queens, New York, Anda dapat menikmati sandwich bologna (Ini lebih mirip mortadella) di atas roti kering, dengan provolone tua. Dan Robert's Western World di Nashville menawarkan The Recession Special: Sandwich bologna goreng, keripik, Moon Pie, dan bir Pabst Blue Ribbon seharga $6. Atau, tingkatkan sandwich Anda dengan cara Selatan: Goreng, dengan banyak bahan tambahan.