Saat memutuskan tempat makan, biasanya ada beberapa tanda yang menunjukkan restoran buruk yang patut dihindari. Tentu saja, peringkat departemen kesehatan yang rendah dan ulasan yang lebih buruk adalah tanda bahaya yang mencolok. Namun, menu itu sendiri sering kali memiliki beberapa petunjuk halus bahwa Anda harus mencari tempat lain untuk makan. Misalnya, jika Anda dapat memesan sushi dan burger di tempat yang sama, dapur mungkin mencoba menangani terlalu banyak jenis masakan untuk menjalankannya dengan baik. Tetapi bahkan restoran yang hanya menyajikan satu hidangan tertentu memiliki standar yang tidak terucapkan tentang apa yang boleh dan tidak boleh ada di menu. Dalam hal makanan Meksiko, khususnya, salah satu harapan tersebut berkaitan dengan tortilla.
Iklan
Tentu saja sulit untuk mengalahkan restoran Meksiko yang bagus. Namun, tergantung di mana Anda tinggal, butuh waktu cukup lama untuk menemukannya. Baik Anda menilai berdasarkan seberapa renyah dan kejunya chiles rellenos atau berbagai macam salsa segar, tortilla dengan jelas menunjukkan kualitas restoran Meksiko. Orang yang sangat menyukai tortilla mungkin memperhatikan tekstur atau rasanya. Demikian pula, penggemar berat burrito mungkin membentuk opini yang teguh berdasarkan apakah tortilla tepung dihangatkan atau tidak sebelum dilipat. (Seharusnya begitu.) Namun, tanda bahaya tortilla terbesar yang harus diwaspadai berkaitan dengan tortilla mana yang tersedia — atau, lebih tepatnya, tortilla mana yang tidak. Jika restoran Meksiko yang Anda pertimbangkan tidak menyajikan tortilla jagung (dalam warna apa pun), sebaiknya Anda mencari tempat makan lain.
Iklan
Tidak ada tortilla jagung? Bukan pertanda baik
Asli atau tidak, setiap restoran Meksiko yang menyajikan makanan lezat kemungkinan menyajikan tortilla jagung bersamanya. Roti pipih tipis adalah fondasi masakan, sering kali secara harfiah, karena merupakan wadah untuk sebagian besar hidangan Meksiko yang lezat dan, paling tidak, hampir selalu muncul di meja dalam bentuk keripik dan salsa. Apakah dicelupkan ke dalam saus dan dilipat di sekitar daging yang lembut dan berair atau digoreng menjadi wadah yang renyah untuk topping, tortilla jagung digunakan untuk semuanya mulai dari taco al pastor hingga tostadas. Faktanya, jagung adalah bahan tradisional seperti kacang, tomat, atau cabai, dan telah menjadi bagian dari masakan daerah tersebut selama ribuan tahun. Tentu saja, restoran Meksiko yang tidak memiliki tortilla jagung di menunya tidak mungkin memuaskan keinginan Anda.
Iklan
Namun, bukan berarti tortilla tepung yang dilipat menjadi burrito dan quesadilla tidak asli atau populer, terutama di bagian utara negara itu. Setelah orang Spanyol membawa tanaman gandum ke wilayah tersebut pada abad ke-16, negara bagian yang dekat dengan perbatasan seperti Sonora — tempat tortilla mungkin membentang sepanjang lengan Anda — mulai membuat tortilla tepung gandum, seperti yang dijelaskan oleh sejarawan Gustavo Arellano. Akibatnya, bukan hal yang aneh bagi pelayan di restoran Meksiko di AS untuk bertanya apakah Anda lebih suka tortilla jagung atau tepung dengan makanan Anda; memiliki pilihan adalah yang penting. Bagaimanapun, jagung masih berkuasa di sebagian besar Meksiko, jadi jagung memang pantas ada di menu.
Sejarah singkat jagung di Meksiko
Akar sejarah jagung sudah ada jauh sebelum Meksiko memperoleh kemerdekaan dari Spanyol pada tahun 1821. Meskipun jagung merupakan salah satu tanaman yang paling umum ditanam di planet ini saat ini, penduduk asli Mesoamerika telah menjinakkan jagung sekitar 9.000 tahun yang lalu di Meksiko barat daya. Selama pemerintahan Maya dan Aztec, tanaman ini dianggap sakral dan dijalin dalam mitos dan ritual keagamaan kedua budaya tersebut. Bahkan, tamale, yang sudah ada sejak zaman kuno ini, secara umum dianggap sebagai makanan para dewa. Dan meskipun tortilla jagung mungkin tidak setua tamale, tortilla jagung tetap dibuat dari bahan yang sama.
Iklan
Masa harina adalah produk akhir dari pencapaian Mesoamerika lainnya: nixtamalisasi. Proses ini melibatkan perebusan dan perendaman biji jagung dalam air dan kapur mati (kalsium hidroksida), pembuangan kulitnya, dan penggilingan jagung menjadi tepung kering. Untuk membuat tortilla jagung, masa diubah menjadi adonan, kemudian ditekan dan dimasak.
Jagung masih dirayakan dan dihargai hingga kini dalam berbagai bentuknya, jika tidak setiap hari melalui penghormatan saat makan, maka khususnya pada Hari Jagung Nasional Meksiko pada tanggal 29 September. Bahkan ada pepatah yang menghargai pentingnya tanaman ini dan menjadi nama kampanye nasional untuk kedaulatan pangan: “Sin maíz no hay país” atau “Tanpa jagung, tidak ada negara.” Mengingat kedudukan jagung dalam sejarah budaya dan kuliner Meksiko, jelas bahwa setiap restoran Meksiko yang layak harus menyediakan tortilla jagung.
Iklan