Ketika mendengar produk apel baru diluncurkan, pikiran Anda mungkin langsung tertuju pada kemajuan teknologi terkini, tetapi pada bulan Desember 2019, toko-toko kelontong dibanjiri dengan peluncuran apel yang segera membuat dunia kuliner heboh. Ahli hortikultura dari Washington State University meluncurkan varietas apel baru bernama WA 38, yang lebih dikenal oleh konsumen umum sebagai Cosmic Crisp. Menurut Yakima Herald-Republic, varietas ini langsung menjadi hit, menuai banyak pujian dari berbagai aspek buah tersebut, mulai dari kulitnya yang berwarna merah terang hingga teksturnya yang renyah luar biasa seperti namanya.
Iklan
Dari sudut pandang kuliner, Cosmic Crisp adalah apel yang sangat serbaguna karena rasanya yang manis dan asam seimbang. Apel ini cocok untuk dijadikan dasar hidangan penutup berbahan dasar apel, seperti kue panggang karamel, tetapi meskipun rasa dan teksturnya dipuji, Cosmic Crisp memiliki klaim yang lebih besar lagi. Menjelang peluncurannya, tim pengembang dari Negara Bagian Washington mengklaim bahwa apel Cosmic Crisp dapat bertahan hingga satu tahun jika didinginkan. Kedengarannya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan… dan memang begitu.
Apel Cosmic Crisp dapat bertahan selama satu tahun, tetapi tidak di lemari es rumah
Cosmic Crisp dikembangkan dengan mempertimbangkan penyimpanan. Salah satu masalah yang ingin diatasi oleh tim pengembangan adalah ketersediaan apel musiman. Di Amerika Serikat, sebagian besar apel dipanen pada musim gugur, jadi saat musim panas tiba, tidak ada lagi apel lokal segar yang tersedia. Di musim panas, apel terkadang harus diimpor ke toko-toko Amerika, dan biasanya rasanya tidak seenak apel lokal segar. Cosmic Crisp dikembangkan dengan tujuan menghasilkan apel yang dapat dimakan 12 bulan setelah panen dan tetap terasa lezat. Mereka mencapai tujuan ini, tetapi hanya sampai batas tertentu.
Iklan
Menurut Washington State University, apel Cosmic Crisp dapat bertahan hingga 12 bulan dalam penyimpanan, tetapi tidak di lemari es rumah standar Anda. Apel ini dibuat untuk disimpan dalam penyimpanan atmosfer terkendali, sistem komersial yang mengatur suhu, seperti lemari es Anda, tetapi juga mengendalikan kadar oksigen dan karbon dioksida untuk mencegah pembusukan dengan lebih baik. Menurut Washington State, apel Cosmic Crisp akan bertahan sekitar empat bulan di udara dingin, hanya sepertiga dari waktu yang dibutuhkan. Namun, empat bulan masih lebih lama daripada varietas apel lainnya, yang sebagian besar hanya akan bertahan hingga dua bulan di lemari es. Anda memiliki peluang terbaik untuk memaksimalkan masa simpan buah jika Anda menyimpan apel di laci crisper.
Iklan
Penemuan luar biasa dari Cosmic Crisp
Apa yang dibutuhkan untuk menciptakan apel yang tidak hanya tahan lama, tetapi juga mendapatkan pujian hampir universal atas rasa, tekstur, penampilan, dan setiap sifat lain yang dimiliki apel? Jawabannya adalah lebih dari tiga dekade penelitian dan pengembangan. Proyek Cosmic Crisp dimulai pada tahun 1980-an ketika seorang ahli hortikultura di Washington State University bernama Bruce Barritt menyuarakan kekhawatiran bahwa petani apel di negara bagian Washington telah menjadi terlalu bergantung pada apel Red Delicious. Ketergantungan pada satu jenis tanaman berbahaya bagi petani karena meningkatkan risiko hama atau penyakit yang menghancurkan seluruh panen (melalui Horizon). Ditambah lagi, apel Red Delicious sebenarnya tidak begitu lezat — terutama yang berlilin dari toko kelontong.
Iklan
Barritt memutuskan bahwa petani Washington perlu mencampurkan varietas apel baru, dan setelah mendapatkan dukungan dari universitas, serta pendanaan dari Komisi Penelitian Pohon Buah Washington, program pemuliaan apel Cosmic Crisp diluncurkan. Barritt membuat Cosmic Crisp asli pada tahun 1997 dengan menyilangkan apel Honeycrisp dengan apel Enterprise, yang merupakan varietas yang sangat tahan terhadap penyakit. Butuh waktu 22 tahun sejak terciptanya hibrida pertama itu agar Cosmic Crisp mencapai produksi umum, dan ketersediaannya masih agak terbatas. Petani di Washington memiliki hak eksklusif untuk menanam Cosmic Crisp hingga tahun 2029.