Bahasa Indonesia: Ketika Anda berpikir tentang keju kalengan, hal pertama yang terlintas dalam pikiran mungkin adalah barang yang sangat diproses yang dapat disemprotkan langsung dari kaleng ke kerupuk. Meskipun sejak itu telah ditingkatkan pada tingkat makan yang kompetitif — salah satu peserta 2024 di Nathan's Hot Dog Eating Contest (bukan mantan juara Joey Chestnut) memegang rekor untuk menghabiskan dua kaleng dalam waktu kurang dari satu menit — keju yang dapat disemprotkan diciptakan demi kenyamanan kasual pada tahun 1960-an. Tetapi meskipun mungkin keju dalam kaleng termurah yang dapat Anda beli, itu tentu saja bukan yang terbaik. Kehormatan itu milik satu yang sangat istimewa yang disebut Cougar Gold. Tentu, itu harus diiris dari kaleng untuk dimakan sebagai camilan atau dimasak, tetapi itu sepadan dengan usaha ekstra.
Iklan
Ada banyak makanan kaleng yang populer 50 tahun lalu yang tidak bertahan lama, tetapi Cougar Gold bukan salah satunya. Dikelilingi oleh perbukitan dan lahan pertanian berumput di sudut tenggara The Evergreen State, pabrik susu Universitas Negeri Washington di Pullman telah memproduksi cheddar putih yang kaya dan tajam sejak tahun 1940-an. Alih-alih menjualnya per blok, mereka menemukan cara menyimpan dan menua dengan aman dalam kaleng 30 ons — suatu prestasi dalam ilmu pangan saat itu. Meskipun mungkin sulit untuk percaya bahwa keju kalengan bisa cukup baik untuk mendapatkan pengikut fanatik, Cougar Gold telah mengumpulkan banyak penghargaan dari kompetisi mencicipi keju nasional dan internasional yang bergengsi.
Iklan
Bagaimana Cougar Gold dibuat
Dalam hal pembuatan keju, WSU Creamery memiliki sejarah yang panjang dan termasyhur. Setelah pabrik susu hancur karena kebakaran pada tahun 1902, kampus tersebut menjalani proses pembangunan kembali selama puluhan tahun. Pada tahun 1930-an, para pembuat keju WSU kembali bekerja dan mulai tertarik untuk mencari cara baru untuk menyimpan produk susu (melalui WSU Creamery). Pada saat itu, produksi plastik masih dalam tahap awal dan tidak akan menjadi bahan utama untuk pengemasan makanan hingga setelah Perang Dunia II, menurut Ohio State University. Lilin, pilihan penyimpanan lainnya, rentan terhadap kerusakan, sehingga pabrik susu tersebut beralih ke kaleng logam. Namun, memasukkan keju ke dalam kaleng untuk penyimpanan jangka panjang tidaklah semudah itu.
Iklan
Pada tahun 1940-an, para peneliti WSU menerima dana dari pemerintah federal dan American Can Company untuk mencari tahu cara membuat keju kalengan yang sukses. Masalahnya, ketika keju alami dari pabrik susu tersebut menua, suatu proses yang penting untuk mengembangkan rasanya, ia menghasilkan karbon dioksida. Hal ini dapat menyebabkan wadah tertutup mengembang dan bahkan meledak. Namun, Dr. NS Golding dan rekan-rekan peneliti akhirnya menemukan jenis asam laktat yang mencegah emisi yang dapat menghancurkan kaleng dan menjadi dasar bagi keju Cougar Gold yang memenangkan penghargaan (melalui Moscow-Pullman Daily News).
Sejak saat itu, pabrik susu tersebut telah meningkatkan operasinya untuk membuat Cougar Gold (dan beberapa rasa keju lainnya) sepanjang tahun dan untuk pelanggan di seluruh dunia. Menurut situs web pabrik susu tersebut, fasilitas susu WSU kini memproduksi 250.000 kaleng keju setiap tahunnya — 200.000 di antaranya berisi keju cheddar Cougar Gold yang berumur satu tahun.
Iklan
Cougar Gold Kalengan adalah keju kelas dunia
Sayangnya, Dr. NS Golding, yang menjadi salah satu inspirasi nama Cougar Gold, tidak sempat menyaksikan keju tersebut memenangkan penghargaan nasional dan internasional pertamanya. Peneliti utama di balik keju kalengan dan beberapa penemuan berbasis susu lainnya meninggal pada tahun 1984, empat tahun sebelum Cougar Gold memperoleh pita biru pertamanya dari American Cheese Society. Keju tersebut akhirnya memenangkan tiga penghargaan lain dalam kompetisi di Amerika Serikat pada tahun 1990-an, tetapi mulai dikenal secara global pada pergantian abad. Pada tahun 2000, Cougar Gold menerima medali perak di World Cheese Awards (pada dasarnya Olimpiade untuk pembuat keju) dan akhirnya meraih medali emas pada tahun 2006 — yang memberikan nama keju tersebut makna khusus lainnya.
Iklan
Keju cheddar tua yang rapuh dan memenangkan penghargaan ini bukanlah satu-satunya jenis produk susu yang dikemas secara unik yang diproduksi dan dijual oleh WSU Creamery. Mereka juga membuat berbagai macam keju lainnya, termasuk keju cheddar oranye ala Amerika dan Viking — varietas semi-lunak yang sebanding dengan Monterey Jack (melalui WSU Creamery). Dari dill dan bawang putih hingga jalapeño pedas dan cabai rawit, ada banyak rasa yang layak disimpan di lemari es yang layak disajikan dengan kerupuk atau dimasak menjadi sup krim atau makaroni dan keju. Sayangnya bagi siapa pun yang menyukai keju biru dan Swiss, WSU Creamery sepertinya tidak akan pernah menjual jenis ini. Situs web merek tersebut mencatat bahwa jamur yang pertama dapat mencemari keju cheddar (masalah umum), sementara lubang keju Swiss sebagian dibuat oleh karbon dioksida, membuatnya tidak dapat dikalengkan. Ah, baiklah, semakin banyak Cougar Gold, semakin meriah.
Iklan