Membekukan terong adalah cara terbaik untuk menjaga agar makanan super ini tetap tersedia sepanjang tahun (siapa yang tidak menyukai cara freezer yang bagus yang akan menghemat uang Anda?), tetapi melakukannya dengan benar bisa jadi agak rumit. Terong memiliki kandungan air yang tinggi, dan meskipun makanan tinggi air bermanfaat dalam hal hidrasi dan pengisian lebih cepat, kelembapan itulah yang membuat terong sulit dibekukan.
Terong mengandung lebih dari 85% air, dan menurut University of Minnesota Extension, membekukan makanan yang mengandung banyak air cukup sulit, karena air tertahan di dalam dinding sel struktur tanaman. Saat terjadi pembekuan, air mengembang dan merusak dinding sel, sehingga merusak daging (itulah sebabnya mentimun beku selalu menjadi lembek). Oleh karena itu, membekukan terong tanpa mengatasi kandungan airnya yang tinggi akan mengubah tekstur terong saat dicairkan, sehingga menghasilkan kekacauan yang tidak menggugah selera dan tidak akan ada yang mau memakannya.
Oleh karena itu, membekukan terong mentah tidak akan berhasil -– Anda pasti ingin memasaknya terlebih dahulu (tips memanggang terong yang disetujui oleh Ottolenghi ini akan memudahkan Anda), namun memberikan terong yang diolah dengan benar terlebih dahulu adalah kunci keberhasilannya. Anda sebaiknya memulai dengan memotong terong menjadi irisan atau kubus tergantung bagaimana Anda ingin menggunakannya nanti, lalu beri garam yang baik sebelum dimasak. Ini tidak hanya membantu menambah rasa, tetapi juga membantu memastikan teksturnya bertahan baik saat dimasak maupun dibekukan.
Tolong berikan garamnya
Pengasinan adalah teknik berharga yang tidak boleh dihindari oleh para juru masak. Untuk terong, garam memiliki dua tujuan, yaitu menghilangkan senyawa yang membuat terung pahit, yang dikenal sebagai solanin, dan menghilangkan kelembapannya. Menggunakan teknik ini sebelum membekukan terong tidak hanya membantu memberikan rasa terbaik saat Anda mencairkannya untuk digunakan di masa mendatang, tetapi juga membantu menjaga integritas struktural terong selama proses memasak.
Prosesnya mudah. Cukup potong terung menjadi irisan atau kubus dan beri garam. Anda tidak memerlukan jenis garam tertentu untuk mendapatkan hasil yang diinginkan, jadi Anda tidak perlu terlalu mewah dan menggunakan variasi makanan yang mahal. Ambil saja garam meja yang murah dan beri garam secukupnya pada permukaan terung yang terbuka, sehingga garam mencapai kelembapan bagian dalam daging. Diamkan minimal 30 menit untuk menghilangkan kelembapan dan solaninnya, lalu bilas potongan terung untuk menghilangkan garam. Setelah selesai, keringkan terung secara perlahan (handuk kertas bisa digunakan) dan masak sesuai keinginan. Setelah Anda menguasai teknik sederhana ini, Anda akan dapat menyimpan terong segar dan mengisi freezer sehingga Anda dapat membuat hidangan lezat (seperti parmesan terong yang paling lezat) dalam waktu singkat.