Mengapa Fast Food Soda Selalu Rasanya Berbeda

Baik Anda menyebutnya soda atau pop, tidak dapat disangkal bahwa minuman air mancur membuat rasanya berbeda dari yang Anda dapatkan dalam kaleng atau botol. Itu karena ada perbedaan mendasar dalam cara pembuatannya.

Produsen membuat soda dalam kemasan dan kaleng dengan karbonasi paksa. Selama proses tersebut, mereka memasukkan karbon dioksida ke dalam cairan di bawah tekanan tinggi, menyebabkannya larut ke dalam minuman. Ketika dibuka, ia berubah kembali menjadi gas sehingga menimbulkan suara mendesis dan gelembung-gelembung hidup. Namun di antara kedua tindakan tersebut, ada beberapa hal yang dapat memengaruhi rasanya. Lapisan polimer yang mencegah karat di dalam soda kaleng berkontribusi pada rasa yang sedikit berbeda yang lebih dapat dideteksi oleh sebagian orang daripada yang lain. Demikian pula, bahan kimia yang digunakan dalam pembuatan botol plastik, asetaldehida, memengaruhi rasa minuman, sehingga memberikan sedikit rasa jeruk.

Tapi soda air mancur dicampur sesuai pesanan. Saat Anda memicu dispenser air mancur soda, tangki karbon dioksida memasukkan air yang masuk ke mesin dengan karbonasi. Air berkarbonasi dan sirup rasa digabungkan dalam cangkir Anda. Kesegaran campuran adalah salah satu alasan rasa air mancur soda sangat berbeda. Namun banyak faktor lain yang juga berkontribusi terhadap rasa soda makanan cepat saji yang begitu unik.

Salah satu faktor terpenting adalah perbandingan sirup dengan air berkarbonasi, yang sangat memengaruhi rasa. Rasio air dan sirup yang optimal adalah 5 banding 1, namun restoran dapat menyesuaikannya sesuai kebutuhan untuk mengubah rasa atau meningkatkan keuntungan. Misalnya, McDonald's menggunakan rasio sirup yang lebih tinggi untuk memperhitungkan pencairan es, sehingga melemahkan rasa. Karena kebanyakan orang meminum soda langsung dari kaleng atau botol tanpa es, mereka mungkin terbiasa dengan versi yang lebih manis. Es juga mempengaruhi suhu, dan suhu yang lebih rendah membantu air mempertahankan karbonasi, yang mempengaruhi rasa soda. Itulah salah satu alasan Sprite terasa lebih enak di McDonald's dibandingkan di tempat lain. Mereka mendinginkan sirup dan air sebelum mencampurkannya di air mancur.

Namun bahkan mendinginkan air tidak akan berdampak jika McDonald's tidak menggunakan air yang disaring. Karena hal ini berdampak pada rasa – dan juga nilai – minuman, kemungkinan besar produsen minuman juga secara hati-hati mengontrol kualitas air yang digunakan untuk minuman soda dalam kemasan dan kaleng. Namun, soda makanan cepat saji dapat dibuat dengan air keran biasa yang tersedia di daerah Anda, sehingga sangat memengaruhi rasa soda berdasarkan kualitas air setempat. Hal ini juga dapat membuat rasa soda makanan cepat saji jauh berbeda dari versi produksi yang dikelola secara tepat.

Demikian pula, rasa soda juga bergantung pada apakah mesin dikalibrasi dengan benar dan seberapa hati-hati restoran dalam melakukan perawatan. Faktor-faktor tersebut dapat memengaruhi jumlah air, sirup, atau karbonasi dalam minuman Anda dan seberapa baik komponen-komponen tersebut tetap disimpan di lemari es. Kurangnya perawatan bahkan dapat menyebabkan penumpukan menjijikkan yang menyaingi bahaya keselamatan mesin servis lunak, dengan jamur dan lumut di saluran dan nozel. Jelas bukan rasa tambahan yang Anda inginkan dalam soda Anda.

Tapi itu tidak berakhir di situ. Cara Anda meminum soda secara fisik juga penting. Di restoran cepat saji, Anda lebih cenderung menggunakan sedotan, yang mengurangi jumlah soda yang masuk ke lidah saat Anda minum, terutama dibandingkan dengan minum langsung dari botol atau kaleng. Beberapa restoran mungkin menawarkan sedotan yang lebih lebar agar lebih banyak rasa yang masuk ke lidah Anda. Atau Anda bisa menggunakan sedotan silikon atau logam di rumah, yang juga berdampak pada rasanya dibandingkan sedotan plastik.

Soda botolan dan kalengan menawarkan sesuatu yang tidak bisa ditawarkan oleh soda makanan cepat saji: konsistensi. Namun soda makanan cepat saji dapat menawarkan pengalaman di mana setiap detail — mulai dari persiapan hingga presentasi — memberikan sesuatu yang tidak dapat Anda tiru dengan pesaingnya dalam kemasan botol atau kaleng. Atau mungkin saja pemimpin yang merugi yang terburu-buru menjalin hubungan dan jarang berpikir dua kali — itulah sebabnya Anda lebih menyukai soda di beberapa restoran dibandingkan restoran lain.