Jangan khawatir, ini bukan pertanyaan jebakan — seperti yang sudah Anda duga, Wisconsin, rumah bagi dua Danau Besar, Green Bay Packers, dan Summerfest, juga merupakan Raja Produk Susu dengan selisih yang agak tidak masuk akal. Sebagai gambaran, jika Wisconsin adalah sebuah negara, maka Wisconsin akan menjadi produsen keju terbesar ke-4 di dunia, setelah Amerika Serikat, Jerman, dan Prancis, menurut Wisconsin Cheese. Berdasarkan sumber yang sama, keju negara bagian dapat ditemukan di 98% toko bahan makanan di negara tersebut, dengan total produksi sekitar 3,5 miliar pon keju setiap tahunnya. Sebagai perbandingan, negara bagian penghasil keju tertinggi berikutnya, California, menghasilkan kurang dari 2,5 miliar pound setiap tahun (melalui California Dairy Press Room).
Namun ini adalah salah satu pertanyaan yang, jika dijawab, hanya akan menimbulkan lebih banyak pertanyaan. Mengapa Wisconsin menghasilkan begitu banyak keju? Apakah keju tersebut berkualitas terbaik, atau hanya dengan kuantitas tertinggi? Jenis keju apa yang menjadi spesialisasi negara bagian ini? Anda beruntung, karena hari ini kami akan menjawab semua pertanyaan gouda ini dan memberi Anda pengetahuan yang tepat, terlalu mendetail, dan murahan yang dapat digunakan untuk semua kebutuhan obrolan ringan dan trivia malam Anda. Oh, dan meskipun kami memberi Anda fakta menarik untuk disimpan – Wisconsin juga merupakan negara bagian yang paling banyak menanam cranberry.
Swiss Anda tahu lebih banyak tentang produksi keju Wisconsin?
Mari kita mulai dari awal. Menurut National Historic Cheesemaking Center, teknik pembuatan keju awal dibawa ke koloni dari petani Puritan, dan ketika imigran dari Jerman, Norwegia, dan Swiss, antara lain, tiba di Dunia Baru, mereka menambahkan pengalaman dan tradisi budaya pembuatan keju ke dalamnya. kekayaan pengetahuan perdagangan di negara bagian utara yang akhirnya menjadi industri terkenal di dunia yang kita kenal sekarang. Inilah alasan utama mengapa Wisconsin saat ini mengkhususkan diri pada keju seperti gouda (dibawa oleh imigran Belanda), mozzarella (aslinya dari Italia), dan, tentu saja, cheddar (pertama kali dibuat di Inggris).
Wisconsin sebenarnya dulunya terkenal dengan biji-bijian, bukan produk susu. Pada tahun 1800-an, negara ini memimpin dunia dalam produksi gandum, menyediakan lahan yang luas untuk jelai dan hop. Namun ketika bentuk pertanian satu jenis tanaman ini menyebabkan kondisi tanah memburuk, bersamaan dengan hama dan penyakit yang mengganggu tanaman, keunggulan ekonomi pasar biji-bijian negara bagian tersebut mulai berkurang, sehingga para petani mulai menggunakan perbukitan mereka untuk beternak – termasuk susu. sapi. Pada tahun 1910, Wisconsin menjadi produsen keju terkemuka di negara tersebut. Saat ini, Wisconsin adalah satu-satunya negara bagian yang memiliki program sertifikasi Master Cheesemaker. Ini juga merupakan negara bagian pertama yang mewajibkan penilaian keju serupa dengan tindakan pengendalian kualitas yang digunakan untuk sirup maple. Dengan kata lain, jika keju blok Anda berasal dari Wisconsin, itu akan enak.
Keju, dan terutama keju keras, juga dapat disimpan lebih lama dibandingkan susu, asalkan brie atau parmesan Anda tidak dibungkus plastik. Hal ini menjadikannya makanan yang menarik bagi para pionir awal untuk disimpan pada bulan-bulan musim dingin dan terus menjadikannya makanan lezat yang penting bagi kita yang hanya pergi berbelanja kira-kira sebulan sekali. Sayangnya, gua keju pemerintah yang tidak terlalu rahasia yang pernah Anda dengar? Bukan di Wisconsin – harta karun produk susu itu ada di Missouri.