Panduan Ahli untuk Label Biji Kopi

Bagi banyak orang, kopi merupakan awal hari yang tak tergantikan, tetapi di balik setiap cangkir terdapat kerumitan yang memusingkan. Petani kopi global saling terkait dalam rantai pasokan rumit yang melewati pemasok dan pemanggang sebelum sampai ke rak. Jadi, saat Anda membeli sekantong kopi untuk diseduh di rumah, akan sangat membantu jika Anda mengetahui apa yang ada di dalamnya. Untungnya, kami memiliki mantan barista Mathew Woodburn-Simmonds dari Home Coffee Expert untuk membantu memahami informasi di balik simbol-simbol tersebut.

Iklan

“Ada banyak label yang seharusnya meyakinkan Anda bahwa kopi tersebut ditanam dan dibeli secara etis,” katanya. Periksa sekantong kopi dan Anda akan melihat tanggal panen dan tanggal pemanggangan yang sedikit berbeda, gaya proses, jenis pemanggangan, sumber biji kopi, sertifikasi, dan banyak lagi yang tercantum. Setiap deskriptor mengungkapkan informasi yang berguna, namun ada baiknya untuk mengetahui mana yang harus diprioritaskan. Bagi Woodburn-Simmonds, “tanggal pemanggangan adalah yang paling penting,” serta faktor-faktor yang menandakan biji kopi tersebut diproduksi secara berkelanjutan. Kombinasikan label tersebut dengan pemanggang tepercaya, dan Anda akan dapat memilah-milah apa yang layak dibeli.

Seperti makanan dan minuman lainnya, kesegaran sangat penting bagi kualitas kopi. Anda tentu tidak menginginkan kopi yang terlalu segarkarena biji kopi yang baru dipanggang penuh dengan karbon dioksida, yang memerlukan beberapa hari untuk menghilang. Sebaliknya, pemanggang menunggu empat hari untuk mendapatkan rasa terbaik, lalu menyegel biji kopi mereka dengan vakum. Setelah ini, kopi akan berangsur-angsur menjadi basi, dan, pada kenyataannya, sejumlah penuaan bermanfaat. “Anda ingin biji kopi Anda dipanggang sekitar 12 hingga 14 hari sebelum Anda mulai menggunakannya,” kata Woodburn-Simmonds.

Iklan

Proses penuaan kopi berbeda-beda, tergantung pada jenis kopinya, sehingga sulit untuk menentukan dengan tepat kapan suatu batch menjadi basi. Sekantong kopi yang belum dibuka akan aman diminum selama setahun, meskipun rasanya tidak akan seenak saat itu. Woodburn-Simmonds menyarankan “untuk menghindari biji kopi yang dipanggang lebih dari satu atau dua bulan” sebelum dijual untuk mendapatkan rasa terbaik. Karena biji kopi berkualitas tinggi pun tidak akan terasa enak saat sudah tua, tanggal sangrai harus menjadi label pertama yang harus diperiksa. Dan jika tidak ada tanggal sangrai sama sekali, jangan berikan tanggal sangrai — meskipun biji kopi yang dikemas sendiri membuat aromanya harum di toko, paparan udara dan cahaya akan menghasilkan secangkir kopi dengan kualitas yang lebih buruk saat Anda membawanya pulang.

Selain kesegaran, Anda juga perlu mencari informasi yang lebih lengkap pada tas Anda. Informasi asal sangat penting untuk catatan rasa umum; ini akan memberi Anda gambaran umum tentang keasaman kopi Kenya yang kuat dibandingkan dengan rasa bersih dan cerah dari biji kopi Kosta Rika. Namun, Woodburn-Simmonds memperingatkan bahwa “dapat ada variasi yang sangat besar di dalam negara dan wilayah,” jadi jangan terbiasa berasumsi bahwa semua kopi Brasil, misalnya, akan memiliki rasa yang sama.

Iklan

Semakin banyak yang diketahui tentang asal usulnya, semakin besar transparansi tentang produsennya, yang umumnya menunjukkan kualitas yang tinggi. “Kopi dengan asal perkebunan tunggal mungkin lebih baik daripada kopi dari satu daerah yang mungkin lebih baik daripada kopi dari satu negara,” kata Woodburn-Simmonds. Rincian seperti itu membantu memastikan cita rasa yang optimal, karena seperti buah-buahan lainnya, musim panen berbeda berdasarkan lokasi penanaman. Ditambah lagi, cakupan informasi yang dipublikasikan tidak menunjukkan adanya hubungan yang mapan antara pemanggang dan petani, dengan pemanggangan yang dilakukan dengan cara yang disesuaikan dengan biji kopi. Meskipun ada campuran lezat yang memadukan biji kopi dari berbagai asal, lebih sulit untuk memastikan kualitas berdasarkan labelnya.

Iklan

Banyak langkah yang harus dilakukan dalam pengolahan kopi, dengan detail-detail kecil yang memengaruhi hasil akhir secangkir kopi. Namun, langkah pemanggangan sangatlah penting; langkah inilah yang mengubah kopi hijau mentah menjadi kreasi yang aromatik dan beraroma. Jadi, memperhatikan nama pemanggang pada label adalah hal yang penting. “Beli dari pemanggang kecil yang tahu asal biji kopi, telah membayar harga yang wajar, dan memanggangnya dengan hati-hati,” kata Woodburn-Simmonds.

Iklan

Memanggang adalah tugas rumit yang membutuhkan pengalaman bertahun-tahun untuk menyempurnakannya. Banyak upaya dilakukan tidak hanya untuk mencocokkan biji kopi yang diolah dengan suhu ideal, tetapi juga untuk mendapatkan hasil panggangan dengan gaya tertentu. Misalnya, apakah Anda menggunakan AeroPress — alat kopi andalan Alton Brown — atau mesin espresso, Anda pasti ingin mencocokkan jenis panggangan dengan peralatan penyeduh Anda. Jadi, carilah tingkat panggangan pada label untuk mendapatkan hasil maksimal dari biji kopi yang Anda beli.

Selain itu, pemanggang kopi biasanya membeli biji kopi dari produsen atau koperasi, yang berarti mereka memainkan peran penting dalam keberlanjutan industri kopi. Sebagian besar perkebunan kopi merupakan operasi bisnis kecil, yang bergantung pada hasil panen dan harga yang tidak menentu. Lebih jauh lagi, industri kopi bergulat dengan masa lalu kolonial yang kelam, yang cenderung mendistribusikan keuntungan secara tidak adil. Jadi, mendukung pemanggang kopi yang bereputasi baik berarti membangun hubungan bisnis yang menguntungkan, yang memungkinkan petani kopi meraih kesuksesan jangka panjang.

Iklan

Ada sertifikasi lain yang dapat Anda cari pada kemasannya. Perlu diingat bahwa banyak sertifikasi ini tidak menjamin Anda akan menyukai rasanya, hanya saja sertifikasi tersebut memenuhi standar regulasi atau standar pertumbuhan tertentu. Seperti yang dicatat Woodburn-Simmonds, “Butuh banyak biaya untuk mendapatkan sertifikasi, terutama untuk produk seperti USDA Organic, dan beberapa produsen tidak mampu membelinya, jadi tidak adanya sertifikasi ini tidak selalu merupakan hal yang buruk.” Meskipun demikian, penting untuk memahami arti setiap istilah.

Iklan

Seperti dalam dunia makanan, label organik menandakan tingkat sertifikasi yang kuat dari USDA, dengan pemeriksaan yang sering. Tidak diragukan lagi, ini adalah akreditasi yang dihormati dan terverifikasi yang menunjukkan komitmen terhadap tidak adanya pestisida, rotasi tanaman, dan keputusan ekologis lainnya. Ingatlah bahwa beberapa produsen mungkin memenuhi kriteria tersebut, tetapi tidak mengajukan sertifikasi.

Label lain yang menonjol adalah Fair Trade Certified™, yang harus muncul persis seperti yang dieja (terkadang dipalsukan). Akreditasi ini menargetkan fluktuasi pasar, menetapkan harga jual minimum yang harus dipatuhi. Akreditasi ini sebagian besar dirancang untuk koperasi, sekaligus menyalurkan dana untuk inisiatif masyarakat. Akreditasi ini terhormat untuk dilihat pada label, meskipun pakar kami memperingatkan bahwa “tidak ada hubungannya dengan apakah uang itu didistribusikan secara adil kepada para pekerja.”

Iklan

Abaikan label seperti perdagangan langsung, yang menurut Woodburn-Simmonds “merupakan ide bagus … tetapi secara hukum tidak ada artinya.” Dan Shade growing adalah label lain yang dapat diklaim oleh produsen mana pun. Sementara itu, label Rainforest Alliance Certified™ mewakili praktik yang baik, tetapi bagi banyak orang persyaratannya tidak cukup ketat.

Dengan pertumbuhan global industri kopi spesial, kini lebih mudah dari sebelumnya untuk menemukan kopi dalam kemasan yang memenuhi persyaratan tersebut. Namun, pasar minuman ini juga telah menyaksikan kebangkitan konglomerat global, dengan beberapa nama merek memasok pengecer di seluruh dunia. Woodburn-Simmonds mendesak untuk meneruskan inisiatif kopi korporat tersebut, dengan mencatat bahwa mereka terlibat dalam “menagih Anda secara berlebihan untuk kualitas yang buruk sehingga mereka dapat memperkaya pemegang saham.” Ia menambahkan kopi tersebut biasanya dipanggang terlalu lama, dan sumbernya buruk, sehingga gagal dalam beberapa hal.

Iklan

Memperluas skala kopi ke perusahaan bertentangan dengan proses produksi. Sekitar 75% biji kopi ditanam di perkebunan kecil, banyak di antaranya berlokasi di daerah yang lebih rentan terhadap tekanan ekonomi dan iklim. Ada ancaman penggundulan hutan dan kelangkaan air, yang membuat kopi rentan terhadap perubahan iklim. Selain itu, ketimpangan upah dan eksploitasi tenaga kerja sayangnya umum terjadi di industri ini, terutama ketika perusahaan besar menekan harga. Konglomerat kopi korporat sering mengabaikan transparansi, sehingga mempersulit prospek melakukan pembelian yang etis. Jadi, hindari, dan sebisa mungkin, serahkan bisnis Anda kepada operator yang lebih kecil yang memiliki hubungan dengan petani tepercaya saat membeli kopi dalam kemasan.

Iklan