Ah. Jell-O. Makanan penutup yang sudah dikemas dan lembut yang langsung masuk ke dalam hati kita. Dan tentu saja, bahan dasar salad Jell-O. Namun, hal itu tidak selalu terjadi. Dahulu kala, Jell-O — atau lebih tepatnya, gelatin, bahan dasar Jell-O dan salad Jell-O — pernah menjadi makanan pokok dalam hidangan mewah, seperti hidangan mewah Napoleon-Bonapart-dan-Raja-George-IV. Tentu saja, olesan semacam ini tidak akan mungkin terjadi jika bukan karena fakta bahwa gelatin berhasil memikat selera para koki selebriti, seperti Marie-Antoine Carême, orang sezaman Raja George dan Napoleon Bonapart.
Iklan
Jika Jell-O, makanan para raja, sulit dipercaya, pertimbangkan ini. Salah satu ramuan gelatin khas Carême melibatkan pembuatan hiasan tengah meja yang dipahat rumit dari bahan yang kenyal itu. Untuk memperjelas hal ini, Atlas Obscura menyebut gerakan seperti itu sebagai padanan modern dari “seorang koki ahli yang meletakkan ramuan Jell-O yang menjulang tinggi di sebuah pernikahan kerajaan atau French Laundry.” (Itu adalah restoran berbintang tiga Michelin di California, bukan binatu Prancis, untuk lebih jelasnya.)
Butuh waktu yang lama untuk membentuk garis sejarah antara meja makan Raja dan salad Jell-O yang mendominasi hidangan mewah di awal abad ke-20, tetapi ada garis sejarahnya. Pada saat Ibu John E. Cook memperkenalkan Salad Kesempurnaannya kepada dunia melalui kontes Better Homes and Gardens dan Knox Gelatin, fondasi salad Jell-O sebagai barang mewah telah diletakkan berabad-abad sebelum penemuannya.
Iklan
Sejarah kuno gelatin
Ini membingungkan bagi orang-orang yang melihat salad Jell-O dengan mata abad ke-21. Namun, gelatin sebagai makanan mewah sudah ada sejak lama, lebih jauh dari yang disadari kebanyakan orang, bahkan lebih jauh dari Marie-Antoine Carême; gelatin sudah ada sejak Eropa pada tahun 1400-an. Pada masa itu, membuat gelatin, sejujurnya, sangat membosankan. Hanya mereka yang sangat kaya yang mampu membayar staf dapur yang dibutuhkan untuk mengubah tulang hewan, kuku sapi, dan bagian-bagian lain yang tidak disebutkan menjadi kolagen, bahan penyusun gelatin.
Iklan
Daya tarik makanan berbahan dasar gelatin tidak dapat dilebih-lebihkan. Begini saja. Bayangkan mengundang teman-teman dekat Anda ke rumah pedesaan Anda — rumah pedesaan ketiga Anda — untuk menghabiskan akhir pekan dengan memamerkan kekayaan, dan mengetahui bahwa jika Anda ingin benar-benar membuat orang-orang sezaman Anda iri, sebaiknya Anda berencana untuk menyajikan tampilan gelatin cetakan yang luar biasa dengan segala kemegahannya yang bergoyang-goyang.
Akhirnya, hidangan jeli yang mengesankan itu mendapat kepercayaan serius dari kalangan atas di seberang Atlantik, sebagian besar melalui pengaruh Thomas Jefferson. Ia menemukan hidangan gelatin di Prancis saat ia melakukan tugas diplomatik di sana pada akhir tahun 1700-an. Jefferson pasti menyukainya. Resep untuk jeli anggur — alias gelatin anggur — muncul di beberapa dokumen sejarah untuk Monticello, rumah mantan Presiden. Dan jika resepnya cukup penting untuk disimpan dalam dokumen rumahnya, maka itu mungkin juga cukup penting untuk disajikan di pesta makan malamnya sendiri untuk membuat teman-teman Anda terkesan.
Iklan
Jell-O menjadi sesuatu yang dipasarkan secara massal
Baru pada tahun 1897 Pearle Wait menyamakan kedudukan, membuat kemungkinan kemewahan makan malam dapat diakses oleh masyarakat luas dalam bentuk salad Jell-O dan saus tomat. Tukang kayu yang menjadi penemu Jell-O ini mengubah gelatin dari bahan yang biasa dan hampir tidak bernyawa menjadi Jell-O yang manis, berbentuk bubuk, dan berwarna-warni. Tidak seorang pun tahu dari mana pewarna makanan itu berasal, tetapi rasa untuk Jell-O-nya berasal dari buah-buahan seperti stroberi dan jeruk.
Iklan
Pearle Wait akhirnya mematenkan penemuannya dan namanya: Jell-O. Namun, ia tidak menghasilkan banyak uang dari usahanya. Setelah beberapa waktu, Wait menjual ramuan itu ke Genesee Pure Food seharga $450, menurut Kovel's Antique Trader. Perusahaan makanan itu, yang suatu hari nanti akan menjadi General Mills, melakukan kampanye iklan untuk menggoda ibu rumah tangga agar membuat resep Jell-O. Kebetulan, ibu rumah tangga abad ke-19 sangat ingin mewujudkan impian mereka untuk naik jabatan dengan mencoba membuat cetakan pajangan Jell-O, seperti yang dilakukan oleh rekan-rekan mereka yang lebih kaya.
Hanya tujuh atau delapan tahun setelah Wait menemukan Jell-O, salad buatan Mrs. John E. Cook mulai menarik perhatian. Bahkan lebih sulit dipercaya bahwa pemenang ketiga kontes Better Homes and Gardens telah menginspirasi banyak wanita untuk menyimpan makanan lezat seperti udang, telur rebus, mentimun, seledri, potongan ayam, dan banyak lagi dalam balok Jell-O. Namun, iklan dan resep salad Jell-O yang tak terbatas telah memberikan pengaruh. Pada tahun 1907, Jell-O senilai satu juta dolar telah terjual, (menurut CNN).
Iklan
Jell-O di abad ke-20
Pada puncak tren Jell-O di awal abad ke-20, berbagai macam rasa hadir, dan bukan hanya rasa manis. Salad Italia, seledri, tomat berbumbu, dan sayuran campur termasuk di antara rasa gurih Jell-O yang dapat dibeli oleh ibu rumah tangga. Sampai pada titik di mana ibu rumah tangga tersebut berkonsultasi dengan buklet kecil yang dikeluarkan oleh perusahaan Jell-O yang mengajarkan mereka trik Gelatin 101, seperti jenis buah apa yang mengapung — potongan apel, irisan stroberi, dan marshmallow, sebagai catatan — dan makanan apa yang tidak. Ada yang mau buah prem yang dimasak?
Iklan
Meskipun ini mungkin tampak aneh, namun masuk akal pada saat itu. Jika Anda membuat pajangan mewah yang terdiri dari berbagai makanan, sebaiknya ketahuilah bahwa makanan mahal seperti udang akan tenggelam ke dasar Jell-O sementara apel akan mengapung di atas. Ibu rumah tangga masih mencoba menggunakan resep Jell-O sebagai bukti bahwa seseorang masih dapat membuat makanan mewah, meskipun itu berarti menggunakan ransum perang dan sisa makanan untuk membuatnya.
Mengingat resep Jell-O menempati sepertiga dari buku resep abad ke-20, salad Jell-O akhirnya menjadi terlalu umum dan dengan demikian, sulit dijual sebagai barang mewah, terutama mengingat penekanan pada ekonomi yang muncul dalam tren makanan tahun 1950-an. Salad Jell-O sebagai barang mewah sudah hampir punah. Terlalu banyak orang yang menggunakan salad Jell-O sebagai pengawet makanan masa perang sehingga tidak lagi menjadi hal yang biasa bagi sebagian besar ibu rumah tangga pada pertengahan abad kedua puluh.
Iklan