Ketika orang memikirkan makanan cepat saji, mereka biasanya berpikir tentang jaringan toko berskala nasional seperti McDonald's, yang tampaknya memiliki lokasi di setiap sudut. Namun, ada sesuatu yang bisa dikatakan tentang keunikan jaringan restoran regional. Dari jaringan Peter Piper Pizza yang didirikan di Arizona hingga Tim Hortons tercinta yang akhirnya memasuki pasar Amerika Serikat di pesisir timur, jaringan restoran hadir dalam berbagai bentuk dan ukuran.
Friendly's adalah satu lagi jaringan restoran regional yang luput dari perhatian meskipun banyak yang memiliki kenangan indah tentangnya. Hal ini sebagian disebabkan oleh fakta bahwa rantai ini hanya tersedia di pantai timur. Friendly's saat ini hanya memiliki lokasi di Connecticut, Delaware, Florida, Massachusetts, Maryland, Maine, New Hampshire, New Jersey, New York, Pennsylvania, dan South Carolina.
Sebelumnya, Friendly's juga memiliki lokasi di Ohio, Rhode Island, Vermont, dan Virginia. Namun, lokasi-lokasi ini ditutup setelah pertengahan tahun 2010-an. Saat ini, hanya tersisa 104 lokasi restoran Friendly dari sebelumnya 500 lokasi.
Tentang Restoran Keluarga dan Es Krim Friendly
Sebelum menjadi restoran, Friendly's adalah toko es krim kecil yang dikenal dengan nama “Friendly”. Didirikan oleh dua bersaudara pada tahun 1935, dibutuhkan waktu beberapa tahun bagi bisnis ini untuk memperluas menu dan lokasinya. Pada tahun 1951, bisnisnya berkembang ke 10 lokasi di Connecticut dan Massachusetts.
Pada tahun 1974, Friendly's mencapai puncaknya dengan 500 restoran. Beberapa tahun kemudian, saudara-saudaranya pensiun dan menjual restoran tersebut; tak lama kemudian, namanya resmi diubah menjadi Friendly's. Dari sana, perusahaan mempertahankan reputasinya sebagai restoran makan malam dan toko es krim yang semuanya digabung menjadi satu.
Meski sejumlah lokasi Friendly telah ditutup dalam beberapa tahun terakhir, cukup banyak yang masih berdiri. Sarapan, makan siang, dan makan malam disajikan setiap hari, serta katering tersedia berdasarkan pesanan. Tentu saja, es krim masih menjadi daya tarik utama; menunya meliputi sundae, cone, float, dan banyak lagi.